ค่ายทหารสองแห่งที่ใหญ่ที่สุดของประเทศนี้แยกออกจากกัน สะท้อนถึงความขัดแย้งทางกายภาพระหว่างวิสัยทัศน์ในอนาคตที่ขัดแย้งกัน ฝ่ายหนึ่งคือกองทัพของรัฐบาลดามัสกัสชุดใหม่ ซึ่งถูกครอบงำโดยกลุ่มอิสลามิสต์ที่โค่นล้มระบอบเผด็จการ อีกด้านหนึ่งคือกองกำลังของภูมิภาคที่ปกครองโดยชาวเคิร์ด พร้อมปกป้องเอกราชที่ได้มาอย่างยากลำบากด้วยชีวิตของพวกเขา
เนื่องจากความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้น นักข่าวของรอยเตอร์จึงเดินทางไกลถึง 1,800 กิโลเมตรข้ามช่องแคบแห่งนี้ในช่วงฤดูร้อน เยี่ยมชมศูนย์ยุทธศาสตร์สำคัญทั้งสองฝั่งของทางน้ำ และสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่ทหารและพลเรือน นักเคลื่อนไหว และผู้พลัดถิ่นหลายสิบคน
พวกเขาพบเขตแดนไร้กฎหมายภายใต้การควบคุมของกลุ่มติดอาวุธที่มีเรื่องต้องสะสางมากมาย ความตึงเครียดในพื้นที่ทำให้บรรดาผู้นำมีความหวังที่จะสามัคคีกันน้อยลง และทหารที่เตรียมที่จะฆ่ากันเองก่อนที่จะยอมถอยสล็อตวอเลท